Dans un programme, il est nécessaire de pouvoir exécuter des instructions qui seront différentes en fonction de certaines conditions :

• si le poids d'une voiture est supérieure au poids autorisée, il faut emmener moins de bagages,
• si la moyenne des notes aux épreuves est inférieure à 10, le candidat n'obtient pas son baccalauréat,
• etc.

L'instruction if permet de tester une condition et de définir ensuite les instructions a exécuter :

moyenne = 9
if moyenne < 10:
   print("Vous n'avez pas obtenu votre Bac")

La condition moyenne < 10 est évaluée. Si elle est vrai (True), alors l'instruction print est exécutée.

Il est possible de gérer une alternative à la condition précédente avec le mot else (sinon) :

moyenne = 11
if moyenne < 10:
   print("Vous n'avez pas obtenu votre Bac")
else:
   print("Vous avez obtenu votre Bac")

La condition moyenne < 10 est fausse (False) puisque la variable moyenne contient 11. Ce sont les instructions situées après le else qui sont alors exécutées.

Il est possible d'imbriquer plusieurs instructions conditionnelles if :

if moyenne < 10:
   print("Vous n'avez pas obtenu votre Bac")
else:
   if moyenne < 12:
      print("Vous avez obtenu votre Bac")
   else:
      if moyenne < 14:
         print("Vous avez obtenu votre Bac mention assez bien")
      else:
         if moyenne < 16:
            print("Vous avez obtenu votre Bac mention bien")
         else:   
            print("Vous avez obtenu votre Bac mention très bien")

On peut utiliser elif qui est le contraction de else if :

if moyenne < 10:
   print("Vous n'avez pas obtenu votre Bac")
elif moyenne < 12:
     print("Vous avez obtenu votre Bac")
elif moyenne < 14:
     print("Vous avez obtenu votre Bac mention assez bien")
elif moyenne < 16:
     print("Vous avez obtenu votre Bac mention bien")
else:   
     print("Vous avez obtenu votre Bac mention très bien")

La condition évaluée après l’instruction if peut contenir les opérateurs de comparaison suivants :